গ্রীন কার্ড, গোল্ডেন টিকিট

সান্তা মনিকায় আমার সমুদ্র-ভিউ অ্যাপার্টমেন্ট থেকে, আমি আমার নো-ননসেন্স ইমিগ্রেশন আইনজীবী রাল্ফ এহরেনপ্রিসকে ফোন করেছি। "আমি একটি গ্রিন কার্ডের জন্য লড়াই করতে প্রস্তুত।"

"সত্যি?" সে বলেছিল. "সেনাবাহিনীতে যোগদান করা আজকাল এটি পাওয়ার অন্যতম সেরা উপায়।"

তিনি রসিকতা করেননি। এটি ছিল 2002, আফগানিস্তানে যুদ্ধ ক্রমবর্ধমান ছিল, এবং সামরিক নিয়োগকারীরা মেক্সিকোতে দরিদ্র সীমান্ত শহর এবং কানাডার আদিবাসী সম্প্রদায়গুলিতে ভ্রমণ করছিল, তরুণদের সেনাবাহিনীতে প্রলুব্ধ করার জন্য একটি গ্রিন কার্ডের প্রতিশ্রুতি ব্যবহার করে৷

প্রেসিডেন্ট বুশ সেই বছরের শেষের দিকে নিয়োগ অভিযানের প্রসার ঘটান, সামরিক কর্মীদের অবিলম্বে গ্রিন কার্ডের জন্য যোগ্য করার জন্য একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেন। 2003 সাল নাগাদ, পেন্টাগন 37,401 জন অ-মার্কিন নাগরিককে সক্রিয় দায়িত্বে নিয়োজিত করেছে, যাদের অধিকাংশই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসের প্রণোদনা নিয়ে লড়াই করছে। প্রেসিডেন্ট বুশ একজন কিশোর মেক্সিকান সৈনিকের কাছে একটি গ্রিন কার্ড হস্তান্তর করতে একটি সামরিক হাসপাতালে গিয়েছিলেন যার পা উড়ে গেছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইরাকে যুদ্ধে গেলে এই নীতি বাড়বে। ইরাকে মারা যাওয়া আমেরিকান পক্ষের দ্বিতীয় সৈনিক ছিলেন হোসে আন্তোনিও গুতেরেস, একজন গুয়াতেমালান যিনি 11 বছর বয়সে অবৈধভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি দিয়েছিলেন এবং পরে মেরিনসে যোগ দিয়েছিলেন। তিনি বন্ধুত্বপূর্ণ আগুনে নিহত হন, বয়স 22। তার আত্মত্যাগের পুরস্কার হিসাবে, বুশ প্রশাসন তাকে মরণোত্তর নাগরিকত্ব প্রদান করে। কার্ডিনাল রজার মাহনি, যিনি গুতেরেজের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া তত্ত্বাবধান করেছিলেন, মন্তব্য করেছিলেন: "নাগরিকত্ব অর্জনের জন্য যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যু হলে আমাদের অভিবাসন নীতিতে ভয়ঙ্কর কিছু ভুল আছে।" এমন ঝুঁকিপূর্ণ পথ বেছে নেওয়ার সাহস বা আমেরিকান দেশপ্রেম আমার ছিল না। আমি রাল্ফকে জিজ্ঞাসা করলাম অন্য কোন শর্ট-কাট আছে কিনা। "আপনি যদি এক মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেন এবং কমপক্ষে দশজন আমেরিকানকে নিয়োগ দেন, আমরা আপনাকে একটি EB-5 গ্রিন কার্ড খুব দ্রুতই পেতে পারি।" "সরকার আসলে গ্রীন কার্ড বিক্রি করছে?" আমি হাঁফিয়ে উঠলাম। “হ্যাঁ, কিন্তু যদি একজন অভিবাসন কর্মকর্তা আপনার ব্যাকগ্রাউন্ড সম্পর্কে কিছু প্রশ্ন করেন, তাহলে আপনি অর্থ প্রদান করলেও তারা EB-5 প্রদান করতে পারে না। এবং যদি আপনার ব্যবসা দুই বছরের মধ্যে ব্যর্থ হয়, আপনি গ্রীন কার্ড এবং আপনার মিলিয়ন ডলার উভয়ই হারাবেন।" "কোন সস্তা বিকল্প?" আমি মিনতি করলাম। র‍্যালফ ভাবল। "আপনার কি মার্কিন নাগরিক বান্ধবী আছে যাকে আপনি বিয়ে করতে পারেন?" আমি আমার বর্তমান গার্লফ্রেন্ডের একটি সংক্ষিপ্ত বৈবাহিক খরচ-সুবিধা বিশ্লেষণ করেছি, একজন উচ্চাকাঙ্ক্ষী অভিনেত্রী যিনি সম্প্রতি প্রকাশ করেছিলেন কিভাবে তিনি তার বিল পরিশোধ করেছেন: তিনি তার ডিম বিক্রি করেছেন এমন মহিলাদের কাছে যারা নিজেরা সন্তান ধারণ করতে পারে না, প্রতি ডিমে $5,000। "আমি মনে করি না আমরা পুরোপুরি প্রস্তুত," আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। "আচ্ছা, বিয়েই সবচেয়ে কার্যকর উপায়," র‌্যালফ কাঁধে তুলে বলল। লস অ্যাঞ্জেলেসে আমার সাথে বন্ধুত্ব করা প্রতিটি ইংরেজ প্রবাসীর গ্রীন কার্ডের বিয়ে সম্পর্কে একটি ভয়ঙ্কর গল্প ছিল। চেশায়ারের হলিউডের মেক-আপ শিল্পী লারা ছিলেন, যিনি একজন সমকামী আমেরিকান বন্ধুকে বিয়ে করেছিলেন, শুধুমাত্র এই জন্য যে লোকটি তার বিষমকামী আকাঙ্ক্ষাগুলি আবিষ্কার করতে এবং তার দাবির জন্য droit de seigneuআর, লারাকে দুই বছর গ্রীন-কার্ড ধর্ষণ সহ্য করতে বাধ্য করে। তারপরে একজন কানাডিয়ান প্রযোজক ছিলেন, মেরি, যিনি প্রেমের জন্য একজন মিশরীয় আমেরিকানকে বিয়ে করেছিলেন, কিন্তু তার বসবাসের জন্য আবেদন করার এক বছর পরে তার প্রেমে পড়ে যান। মেরি হাসলেন এবং তাকে আরও এক বছরের জন্য জন্ম দিলেন, কিন্তু তাদের গ্রীন কার্ড ইন্টারভিউয়ের এক সপ্তাহ আগে, তার কঠোর মুসলিম মা তার ছেলেকে তাকে তালাক দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন, কারণ তিনি তাকে একটি সন্তান দিতে ব্যর্থ হয়েছেন। সাক্ষাত্কারে তার নো-শো মেরিকে আবার শুরু করতে বাধ্য করেছিল। মার্কিন অভিবাসন কর্তৃপক্ষ 9/11-এর পর বিবাহের গ্রিন কার্ডের বিষয়ে কটুক্তি হয়ে ওঠে। এটি ক্যাটির জীবন বদলে দিয়েছে, একজন আমেরিকান যার সাথে আমি সান ফ্রান্সিসকোতে দেখা করেছি। তিনি একজন ঘানার ব্যক্তিকে বিয়ে করেছিলেন, যাকে দেশে প্রবেশের জন্য ভিসার জন্য অপেক্ষা করতে আফ্রিকায় ফেরত পাঠানো হয়েছিল। তাদের বিচ্ছেদ দুই বছর স্থায়ী হয়েছিল, সেই সময়ে লোকটি ক্যাটিকে আবার দেখে হতাশ হয়ে আত্মহত্যা করেছিল। "গ্রিন কার্ড লটারি সম্পর্কে কি?" আমি রালফকে জিজ্ঞেস করলাম। আমি 'ডাইভার্সিটি ভিসা'র কথা উল্লেখ করছিলাম যা মার্কিন সরকার প্রতি বছর 55,000 ভাগ্যবান গোল্ডেন টিকিট বিজয়ীদের জন্য বরাদ্দ করে। এটি একটি অসাধারণ নীতি, ইউজেনিক্সের মতো, যেখানে রহস্যময় মার্কিন কংগ্রেসম্যানরা সিদ্ধান্ত নেয় যে আমেরিকান গলনাঙ্কে কোন বিদেশী দেশগুলিকে বেশি প্রতিনিধিত্ব করা উচিত। "তুমি ইংরেজ," রালফ ঠাট্টা করে বললো, "তারা একজন ইংরেজকে যুগে যুগে বৈচিত্র্যের ভিসা দেয়নি।" কিন্তু আমরা বুশকে তার যুদ্ধে সমর্থন করছি। এটা কি আমাদের কিছু সুবিধা দেয় না?” “না। হয়তো আপনি অনেক আছে. হয়তো টনি ব্লেয়ার খুব ভালো আলোচক নন।" গ্রেট আমেরিকান স্টুতে কোন জাতীয়তা নিক্ষেপ করা হবে তা কংগ্রেস কীভাবে সিদ্ধান্ত নেয় তা স্পষ্ট নয়। 1963 সালে তার ভাইয়ের হত্যাকাণ্ডের পর অভিবাসন ব্যবস্থার একটি পরিবর্তনে আইরিশ-রক্ত সিনেটর টেড কেনেডির জড়িত থাকার জন্য আইরিশরা একটি প্রিয় উপাদান ছিল। অদ্ভুতভাবে, আজ নীতি হল যে শুধুমাত্র উত্তর আইরিশরাই লটারির জন্য যোগ্য, দক্ষিণ আইরিশ বা যুক্তরাজ্যের বাকিরা নয়। সম্প্রতি ঘোষিত 2012 লটারিতে, সবচেয়ে বেশি সংখ্যক বিজয়ী দেশগুলি ছিল ইউক্রেন, নাইজেরিয়া এবং ইরান। আমেরিকান অভিবাসন ব্যবস্থার অদ্ভুত বিকৃতি হল কিউবার প্রতি নীতি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র অনেক কিউবানদের জন্য প্রতিশ্রুত ভূমি। যারা 'অশ্রুর সাগরের' উপর দিয়ে যাত্রা করে তারা যেভাবেই পারে তা করে, সবসময় সফলভাবে নয়, সেই লোকের মতো যে ঘোড়ায় চড়ে মিয়ামিতে সাঁতার কাটতে চেষ্টা করেছিল এবং যে 1953 সালের বুইকের উপরে সারিবদ্ধ হওয়ার চেষ্টা করেছিল। জানালা সিল করা। 1980 সালে সবচেয়ে বড় নির্বাসন ঘটেছিল যখন ফিদেল কাস্ত্রো ঘোষণা করেছিলেন যে যে কেউ যেতে চায় তা করতে পারে। আনুমানিক 125,000 কিউবান, যার মধ্যে টনি 'স্কারফেস' মন্টানা এবং কার্যত দ্বীপের সমস্ত কারাগারের কয়েদি, মারিয়েল বন্দর থেকে নৌকায় চলে গেছে। 1994 সালে, ফিদেল আবার এটি করেছিলেন। এবার রাবার টায়ার এবং অস্থায়ী ভেলা ব্যবহার করে গণপ্রস্থান হয়েছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে একটি পরবর্তী চুক্তি কিউবার অভিবাসীদের জন্য একটি বার্ষিক কোটা নির্ধারণ করে, একটি লটারি পদ্ধতি দ্বারা নির্ধারিত হয়। তথাকথিত "ওয়েট-ফুট, ড্রাই-ফুট পলিসি" এর অংশ হিসাবে, কিউবানরা যতক্ষণ পর্যন্ত শুকনো জমিতে পৌঁছায় ততক্ষণ পর্যন্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি গ্রিন কার্ড মঞ্জুর করা হয়, তাই মার্কিন উপকূলরক্ষী কর্মকর্তাদের কিউবান রাফটারদের চাপে ফেলার হৃদয় বিদারক দৃশ্য। তাদের সৈকত থেকে দূরে রাখতে। কিন্তু আপনি যদি একজন হাইতিয়ান, মেক্সিকান বা ব্রিট হন এবং আপনি আমেরিকার মাটিতে পা রাখেন এবং তারপরে মার্কিন কর্মকর্তাদের দ্বারা ভিসা ছাড়াই আটক করা হয়, আপনি বাড়ি ফিরে পরবর্তী নৌকায় থাকবেন - এবং আপনার টাকাও। কিউবান বা ইরানী না হওয়ার জন্য আমার হতাশাকে একপাশে রেখে, আমি আমাকে আরও সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য বন্ধু এবং প্রাক্তন সহকর্মীদের উপর আক্রমণ আবার শুরু করেছি এবং আমার সিভি পোড়াতে আরও কঠোর পরিশ্রম করেছি। অবশেষে, রাল্ফ প্যাকেজটিকে গ্রহণযোগ্য বলে মনে করেন এবং এটি জমা দেন। সেখানে আঠারো মাসের নীরবতা এবং অনিশ্চয়তা অনুসরণ করা হয়। যদি আমি কোনো অপরাধ করে থাকি, বা আমি আমার নিজের ব্যতীত অন্য কোনো কোম্পানিতে কাজ করি, তাহলে সব হারিয়ে যাবে। জুন 2003-এ, রাল্ফ আমাকে ডেকে বলে যে নবগঠিত হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ সম্মত হয়েছে যে আমি ভয়ঙ্করভাবে নামযুক্ত 'অসাধারণ ক্ষমতার এলিয়েন' এবং অস্থায়ীভাবে আমার গ্রীন কার্ডের আবেদন অনুমোদন করেছি। একটি চূড়ান্ত সাক্ষাৎকারের জন্য দুই সপ্তাহের মধ্যে আমার একটি অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছিল। বিরক্তিকরভাবে, এটি লন্ডনের মার্কিন দূতাবাসে অনুষ্ঠিত হবে, তাই আমাকে উপস্থিত থাকার জন্য অবৈতনিক ছুটি নিতে হয়েছিল। ইউকে যাওয়ার বিমানে, আমি রালফের পাঠানো নির্দেশাবলীর প্যাকেজটি পড়েছিলাম। আমার মনোযোগ স্থির হয়ে গেল, নার্ভাসভাবে, আমাকে যে মেডিকেল পরীক্ষা দিতে হবে সে বিষয়ে একটি বিভাগে। এর উদ্দেশ্য ছিল "জনস্বাস্থ্যের তাত্পর্যের একটি সংক্রামক রোগ" সহ অভিবাসীদের স্ক্রীন করা। আমার রক্ত ​​ঠান্ডা হয়ে গেল। আমি এই নীতি সম্পর্কে জানতাম. এটি 1894 সাল থেকে চলছে যখন হেনরি ক্যাবট লজ, একজন রিপাবলিকান সিনেটর এবং "100 শতাংশ আমেরিকানবাদ" এর উকিল, অভিবাসন বিধিনিষেধ লীগ গঠনের পক্ষে। প্রজাতির উতপত্তি এবং নতুন ইউরোপীয় অভিবাসীদের "নিকৃষ্ট মানুষ" হিসাবে নিন্দা করেছেন যারা "আমাদের জাতি গঠনে একটি বিপজ্জনক পরিবর্তন" বলে হুমকি দিয়েছেন। তিনি কাকে প্রবেশ করতে দিতে চান না সে বিষয়ে তিনি অত্যন্ত সুনির্দিষ্ট ছিলেন: "আসুন আমরা ব্রিটিশ-আমেরিকান এবং জার্মান-আমেরিকানদের সাথে করি এবং আরও অনেক কিছু এবং সবাই আমেরিকান হও।" ক্যাবট লজ যে নীতিগুলি স্থাপন করেছিল তার ফলস্বরূপ, এলিস দ্বীপে তাদের আগমনের সময় প্রথম আমেরিকান যে জড়োসড়ো জনসাধারণের সাথে দেখা হয়েছিল তিনি ছিলেন "ঘৃণ্য রোগের" সন্ধানে একজন ডাক্তার। ডাক্তার যক্ষ্মা নির্ণয় করলে, তিনি অভিবাসীর পিছনে একটি 'টি' চক করবেন, যাকে পুরানো বিশ্বে ফেরত পাঠানো হবে। ফাভুসের জন্য 'এফ' এবং হার্টের সমস্যার জন্য 'এইচ'-এর ক্ষেত্রেও একই কথা ছিল। এক শতাব্দী পরে, এটি 'এইচ' দিয়ে শুরু হওয়া আরেকটি "ঘৃণাজনক রোগ" ছিল যা ডাক্তাররা খুঁজছিলেন - এইচআইভির জন্য H। আমার শেষ এইচআইভি পরীক্ষা করার পর এক বছরেরও কম সময় হয়েছে - গত পনের বছরে আমার এই ধরনের ষষ্ঠ অগ্নিপরীক্ষা। আমি সেই শেষ পরীক্ষা থেকে নিরাপদ যৌনতা অনুশীলন করার চেষ্টা করেছি, কিন্তু টিনসেলটাউনের প্রলোভনগুলি আমার এখন প্রাক্তন বান্ধবী, ডিম দাতা সহ কয়েকটি ত্রুটির দিকে পরিচালিত করেছিল। তারা সবাই ব্লুবিয়ার্ডের স্ত্রীদের ভূতের মতো আমাকে তাড়া করতে শুরু করেছে। আমি যখন আমার সাক্ষাত্কারের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে এই পরীক্ষার জন্য বাজি আগে ছিল তার চেয়ে বেশি। আমি একটি LA-ভিত্তিক প্রবাসী ইংরেজ প্রযোজকের সাথে একটি সম্পর্ক শুরু করব যা এমনকি দীর্ঘমেয়াদী প্রতিশ্রুতিতে পরিণত হতে পারে। এমনকি একটি পরিবারও হতে পারে। যদি আমি ইতিবাচক পরীক্ষা করি, তাহলে সেটাই শেষ হবে। আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ী বসবাসের দ্বারপ্রান্তে ছিলাম। কিন্তু কনস্যুলেটের মতে, "একটি ইতিবাচক পরীক্ষার ফলাফলের অর্থ হল আপনি ভিসা পাওয়ার যোগ্য হবেন না"। আমাকে দেশে ফিরতেও দেওয়া হবে না। লন্ডনে আমার প্রথম 48 ঘন্টা ফিরে শহরটি ইয়েভ করার আমার সিদ্ধান্তকে বৈধ করেছে। শহরে একটি ভয়ঙ্করভাবে ব্যয়বহুল ক্যাব যাত্রা। উইম্বলডনে টিম হেনম্যানকে হারানো দেখার বার্ষিক আচার, এখন 'হেনম্যানগুইশ' নামে একটি জাতীয় প্যাথলজি। প্রথম পাতায় একটি নতুন শিশু যৌন কেলেঙ্কারি. আরেকটি গল্প, দুই ইয়র্কশায়ার-ভিত্তিক রেস্তোরাঁর যারা সফলভাবে মুরগির মতো কুকুর-খাদ্য দিয়েছিলেন, ব্রিটিশ গ্যাস্ট্রোনমি রাজ্যের উপর একটি ভয়ঙ্কর অভিযোগ ছিল। আমার মস্তিষ্কের চারপাশে এই রাক্ষসদের গর্জন করার সাথে সাথে, আমি সকাল 8:30 টায় মার্বেল আর্চে একটি ডাক্তারের অফিসে হাজির হলাম। একই জিনিসের জন্য এখানে আরও ত্রিশজন গ্রীন কার্ড আবেদনকারীর সারি ছিল। 200 পাউন্ডের জন্য, আমাদেরকে ছিনতাই করা হয়েছিল, এক্স-রে করা হয়েছিল, প্রডেড করা হয়েছিল এবং বিতর্কিত এমএমআর ভ্যাকসিন দিয়ে ইনজেকশন দেওয়া হয়েছিল। অবশেষে, নার্স আমাকে একটি হাইপোডার্মিক সুই দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং আমি যখন দূরে তাকিয়ে একটি 'আমাদের পিতা' আবৃত্তি করছি, তিনি গভীর লাল তরল বের করলেন যার টি-সেলের সংখ্যা আমার ভাগ্য নির্ধারণ করবে। বুদ্ধিহীন ভয়ে, আমি গ্রোসভেনর স্কোয়ারে মার্কিন কনস্যুলেটে গেলাম। ভবনটি কংক্রিট ব্লক দ্বারা বেষ্টিত ছিল যাতে কেউ বিস্ফোরক বোঝাই যানবাহনে ঢুকতে না পারে, যেমনটি তারা আগের দিন বাগদাদে জাতিসংঘ ভবনে করেছিল, জাতিসংঘের প্রতিনিধি সার্জিও ভিয়েরা ডি মেলোকে হত্যা করেছিল। কনস্যুলেটের উপরের পতাকা অর্ধনমিত ছিল। আমি নিরাপত্তা প্রহরীকে জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে এটি বাগদাদে হামলার জন্য বা ইস্রায়েলে আত্মঘাতী বোমা হামলার জন্য নামানো হয়েছে কিনা যা বিশ জন মারা গিয়েছিল, তার আগের দিনও। "নাই," তিনি উত্তর দিয়েছিলেন, "এটি আমাদের সৈন্যদের একজনের জন্য যাকে হত্যা করা হয়েছিল।" আমি পতাকা-নিচু করার নৈতিকতা সম্পর্কে আলোচনায় প্রবেশ করতে যাচ্ছিলাম না। আমি মেটাল ডিটেক্টরের মধ্য দিয়ে চলে গেলাম, আমার মোবাইল ফোনটি ছেড়ে দিলাম (যেটি একটি হ্যান্ডগান ছদ্মবেশ দিতে পারে), এবং অপেক্ষার জায়গায় চলে গেলাম। আমি আমার আবেদনকারীর ফাইল, ফোন বইয়ের মতো মোটা, একজন রিসেপশনিস্টের কাছে হস্তান্তর করেছি। "আপনার মেডিকেল ফলাফল না আসা পর্যন্ত সেখানে অপেক্ষা করুন," তিনি আদেশ দেন। আমি বসেছিলাম এবং আমার ব্রিফিং নোট একটি চূড়ান্ত সময় গিয়েছিলাম. এটা সব সোজা মনে হয়েছিল. প্রশাসনের প্রধান উদ্বেগ বলে মনে হয়েছিল তার জন্য আমি একটি সুস্পষ্ট সন্দেহভাজন ছিলাম না, যা একটি দুর্যোগ মুভির লগলাইনের মতো পড়েছিল: "একজন এলিয়েন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে চায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সরকারকে উৎখাত করার জন্য"। র‍্যালফ আমাকে আশ্বস্ত করেছিল যে সাক্ষাৎকারটি একটি আনুষ্ঠানিকতা ছিল এবং গ্রিন কার্ডটি ব্যাগে ছিল। বোকা সাদা পুরুষ মাইকেল মুর দ্বারা, কিন্তু অস্কারে পরিচালকের ম্যাককার্থাইট অভ্যর্থনার কথা মনে করে থামলেন। বুশ প্রশাসনের উৎখাতের জন্য আমার আশা প্রকাশ করার ভয়ে, আমি এটি ভিতরে রেখেছিলাম। পরবর্তী তিন ঘন্টার অপেক্ষা পূরণ করতে, আমি অন্যান্য অভিবাসন সাক্ষাত্কার শুনলাম। আমি একটি কাঠের টেবিল এবং একটি সিঙ্গেল লাইট বাল্ব আশা করেছিলাম, কিন্তু সাক্ষাত্কারটি কাউন্টারে দাঁড়িয়ে, ওয়েটিং রুমের বাকি অংশের সম্পূর্ণ কানের শটে, ডানা নামক একজন অলস, উদাস চেহারার কর্মকর্তার দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। আমি যে ইন্টারভিউ শুনেছি তার বেশিরভাগই ছিল আমেরিকান নাগরিকদের বাগদত্তাদের সাথে। এগুলি সম্পর্কে আমাকে অবাক করে দিয়েছিল যেখানে তাদের বেশিরভাগই তাদের ভবিষ্যত সঙ্গীর সাথে দেখা করেছিল: "আপনি ইন্টারনেটে দেখা করেছেন?" ডানা তার বিশের দশকের প্রথম দিকে একজন ভাল পোশাক পরা লিভারপুডলিয়ানকে জিজ্ঞাসা করেছিল। "হ্যাঁ, স্যার," তিনি ঘাবড়ে গিয়ে উত্তর দিলেন। “আপনি জানেন, আমাদের বিয়ের তিন-চতুর্থাংশেরও বেশি ভিসার ক্ষেত্রে এটাই হয়। এটা আশ্চর্যজনক যে বিবাহ কীভাবে পরিবর্তিত হচ্ছে।” "হ্যাঁ, স্যার," আবেদনকারী উত্তর দিল। আমি এক মুহুর্তের জন্য ভাবলাম, আমার নিজের শর্ট কাট হিসাবে match.com ব্যবহার করা উচিত ছিল কিনা। শেষপর্যন্ত দুপুর ১টায় দানা শুকনোভাবে আমার নাম ধরে ডাকল। আমি কাউন্টারের দিকে এগিয়ে গেলাম, এবং তিনি আমাকে জিজ্ঞাসা করলেন, "আপনি কি আন্তরিকভাবে শপথ করছেন যে আপনি আমাকে যা বলতে চলেছেন তা সত্য।" "আমি করি." হঠাৎ, কনস্যুলেটের মাধ্যমে একটি জনসাধারণের ঘোষণা ছড়িয়ে পড়ে: “পুলিশ গ্রোসভেনর স্কোয়ারের অপর দিকে একটি সন্দেহজনক প্যাকেজ সনাক্ত করেছে। পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত জানালা থেকে দূরে থাকুন।” দুই ইউনিফর্ম পরা মেরিন রুমের মধ্যে ঢুকে পড়ল এবং দুটি ফাইলিং ক্যাবিনেটের পিছনে জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে থাকল। কী পরিহাস, আমি মনে মনে ভাবলাম, আমেরিকান দূতাবাসে উড়িয়ে দেওয়া হবে, ঠিক যেভাবে আমাকে আমার নতুন জীবনের টিকিট দেওয়া হচ্ছে! দানা অস্থির ছিল, "আমরা জানালা থেকে অনেক দূরে আছি, তাই আপনি চিন্তা করবেন না।" তিনি আমার আবেদনের পাঁচশত পৃষ্ঠা উল্টে দিলেন। "মনে হচ্ছে আপনি কিছু খারাপ জিনিস করেছেন," তিনি আকস্মিকভাবে বললেন। এইচআইভি পরীক্ষার ফলাফল দেখে আমার পেট জট পাকিয়েছে। "আপনি কি বোঝাতে চাইছেন স্যার?" আমি জিজ্ঞাসা করেছিলাম. “আপনি তৈরি করেছেন অনেক টিভি শো। হলিউড ভাইস। গ্যাংল্যান্ড ইউএসএ. মানুষ, আমার স্ত্রী আমাকে মেরে ফেলবে যদি আমি ঐ জিনিসগুলো দেখতাম!” সে আমার দিকে হাসল। আমি দুর্বলভাবে হাসলাম। তিনি একটি ফর্ম স্ট্যাম্প করেছিলেন, এবং একটি সিল করা ম্যানিলা প্যাকেজ সহ এটি আমার হাতে দিয়েছিলেন। "ঠিক আছে, আপনাকে এটি লস অ্যাঞ্জেলেসের অভিবাসন কর্মকর্তাদের দিতে হবে।" "তাহলে সবকিছু ঠিক আছে, মানে... চিকিৎসা এবং সবকিছুর সাথে?" "আপনি ভাল চেক আউট," তিনি বলেছেন. "আপনার যেতে বাধা নাই." ইউএস কনস্যুলেট থেকে বের হওয়ার সময় আমি যা অনুভব করেছি তার সর্বোত্তম বর্ণনা, এইচআইভি নেতিবাচক, একটি সফল বন্দুক যুদ্ধের পরে এটি কেমন অনুভব করে তা বর্ণনা করতে আমেরিকান সৈন্যরা ব্যবহার করেছিল: "সারভাইভাল ইলেশন"। মেফেয়ারের আকাশ কখনোই নীল ছিল না, হাইড পার্কের সবুজ কখনোই তার চেয়ে বেশি সবুজ হয় নি দশ মিনিটের মুখে মৃত্যুর দিকে তাকিয়ে থাকার পর। এটি একটি স্বল্পস্থায়ী আনন্দ ছিল। লস এঞ্জেলেসে ফিরে আসার দুই সপ্তাহ পর, যেখানে প্রথমবারের মতো আমি রোমাঞ্চকরভাবে LAX বিমানবন্দরে "স্থায়ী বাসিন্দা" লাইন দিয়ে প্রবেশ করেছিলাম, রাল্ফ আমাকে অভিনন্দন জানাতে এবং আমাকে সতর্ক করার জন্য উভয়কেই ফোন করেছিলেন: "আপনি হয়তো প্রতিরক্ষা সচিব ডোনাল্ড রামসফেল্ডকে দেখেছেন। তিনি যাদের শত্রু মনে করেন তাদের গ্রীন কার্ড প্রত্যাহার করার হুমকি দিচ্ছেন,” তিনি বলেন। "আমি ভেবেছিলাম গ্রিন কার্ড স্থায়ী?" আমি উদ্বিগ্ন হয়ে বললাম। “না। আপনি যদি নৈতিক স্খলনের অপরাধ করেন তবে তারা তা কেড়ে নেবে। তাই আগামী পাঁচ বছরের জন্য আপনার আচরণ নিশ্চিত করুন।" "তাহলে কি হবে?" “আপনি নাগরিক হতে পারেন। তখনই আপনি সত্যিই নিরাপদ থাকবেন।” তিনি ফোন বন্ধ করার সাথে সাথে, আমি সামনের অর্ধ-দশকের অপেক্ষার মুখোমুখি হয়েছিলাম, আমার বাড়িটি আমার কাছ থেকে দূরে সরিয়ে নেওয়ার একই ভয় অনুভব করে যে আমেরিকাতে বসবাসকারী লক্ষ লক্ষ অনাগরিকরা প্রতিদিন ভোগে। সেবাস্তিয়ান ডগার্ট 19 ডিসেম্বর 2011 http://www.telegraph.co.uk/expat/expatlife/8958363/Green-Card-Golden-Ticket.html