ধনীদের জন্য অভিবাসন: প্রোগ্রাম অর্থ, বিতর্ক বাড়ায়

ধনী বিদেশীরা একটি ফেডারেল অভিবাসন প্রোগ্রামের সুবিধা নিতে ছুটে আসছে যা তাদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নির্মাণ প্রকল্পে বিনিয়োগের বিনিময়ে একটি গ্রিন কার্ড পাওয়ার সুযোগ দেয়। ক্রেডিট টাইট সহ, প্রোগ্রামটি অপ্রত্যাশিতভাবে নিউ ইয়র্ক, ক্যালিফোর্নিয়া, টেক্সাস এবং অন্যান্য রাজ্যে এই প্রকল্পগুলির অর্থায়নের জন্য একটি মূল ভিত্তি হয়ে উঠেছে।

বিদেশী আবেদনকারীদের সংখ্যা, যাদের প্রত্যেককে একটি প্রকল্পে কমপক্ষে $500,000 বিনিয়োগ করতে হবে, গত দুই বছরে প্রায় চারগুণ বেড়ে 3,800 অর্থবছরে 2011-এরও বেশি হয়েছে, কর্মকর্তারা বলেছেন। চাহিদা এত দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে যে ওবামা প্রশাসন, যারা এই প্রোগ্রামটি চাম্পিয়ন করছে, আবেদন প্রক্রিয়াটিকে সহজতর করতে চাইছে।

তবুও, প্রোগ্রামের কিছু সমালোচক এটিকে অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য অভিবাসন ব্যবস্থার অনুপযুক্ত ব্যবহার হিসাবে বর্ণনা করেছেন - একটি ভিসার জন্য নগদ প্রকল্প। এবং দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের প্রোগ্রামের একটি পরীক্ষায় পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে নিউইয়র্কে, বিকাশকারী এবং রাষ্ট্রীয় কর্মকর্তারা এই বিদেশী অর্থায়নের জন্য প্রকল্পগুলিকে যোগ্যতা অর্জনের জন্য নিয়মগুলি প্রসারিত করছেন।

এই বিকাশকারীরা প্রায়শই উন্নয়ন জোন তৈরি করার জন্য গেরিম্যান্ডারিং কৌশলগুলির উপর নির্ভর করে যা অনুমিতভাবে উচ্চ বেকারত্বের এলাকায় — এবং এইভাবে বিশেষ ছাড়ের জন্য যোগ্য — কিন্তু প্রকৃতপক্ষে ফেডারেল এবং রাজ্যের রেকর্ড অনুসারে সমৃদ্ধশালী অঞ্চলে রয়েছে৷

আরও বিশিষ্ট প্রকল্পগুলির মধ্যে একটি হল ম্যানহাটনের একটি 34-তলা কাচের টাওয়ার যার জন্য $750 মিলিয়ন খরচ হবে, যার এক-পঞ্চমাংশ বিদেশী বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে আসবে যারা গ্রীন কার্ড চাইছেন৷ আন্তর্জাতিক রত্ন টাওয়ার নামে পরিচিত, এটি ম্যানহাটনের হীরা জেলার পঞ্চম অ্যাভিনিউর কাছে উঠছে, এটি দেশের অন্যতম ধনী এলাকা।

তবুও আদমশুমারির পরিসংখ্যানের নির্বাচনী ব্যবহারের মাধ্যমে, রাজ্য কর্মকর্তারা এলাকাটিকে উচ্চ বেকারত্ব দ্বারা জর্জরিত হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করেছেন, ফেডারেল এবং রাজ্যের রেকর্ডগুলি দেখায়। ফলস্বরূপ, বিকাশকারী বিদেশিদের আকর্ষণ করার প্রকল্পের সম্ভাবনা বাড়িয়েছে যারা প্রকল্পে তাদের বিনিয়োগের উপর সামান্য, যদি থাকে তবে ফেরত দেবে যদি এর অর্থ তারা তাদের পরিবারের জন্য মার্কিন ভিসা সুরক্ষিত করতে পারে।

সাক্ষাত্কারে, নিউ ইয়র্ক রাজ্যের অর্থনৈতিক-উন্নয়ন কর্মকর্তারা প্রোগ্রামটির প্রশংসা করেছেন কিন্তু এটি পরিচালনার দায়িত্ব গ্রহণ করতে নারাজ। প্রকৃতপক্ষে, কিছু রাষ্ট্রীয় কর্মকর্তা যারা প্রোগ্রামের জন্য প্রকল্পগুলিকে প্রত্যয়িত করেছিলেন তারা স্বীকার করেছেন যে তারা কী তৈরি করা হচ্ছে তা জানেন না। তারা বলেছে যে তারা ফেডারেল নিয়ন্ত্রকদের নির্দেশিকা অনুসরণ করছে।

"এই প্রোগ্রামটি কর্মসংস্থান সৃষ্টির প্রকল্পগুলিকে সমর্থন করার জন্য একটি মূল্যবান হাতিয়ার হিসাবে কাজ করে যা উচ্চ বেকারত্বের এলাকাগুলিকে অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার এবং প্রবৃদ্ধির অব্যাহত পথে রাখবে," বলেছেন অস্টিন শাফরান, এম্পায়ার স্টেট ডেভেলপমেন্টের একজন মুখপাত্র, এই কর্মসূচির তত্ত্বাবধানকারী রাষ্ট্রীয় সংস্থা নিউ ইয়র্ক.

ফেডারেল এবং রাজ্য কর্মকর্তাদের দ্বারা অনুরোধ করা হয়েছে, মার্কিন ডেভেলপারদের সাথে সাংহাই এবং সিউলের মতো দূরবর্তী স্থানে বিনিয়োগকারীরা এই প্রোগ্রামে ঝাঁপিয়ে পড়েছে, যা 1990 সালের মন্দার সময় কংগ্রেস দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল।

EB-5 নামে পরিচিত এই প্রোগ্রামের অধীনে, বিনিয়োগকারীরা একটি ভিসা পান যা দুই বছরের জন্য বসবাসের ব্যবস্থা করে এবং যদি ধারকরা দেখাতে পারেন যে তাদের বিনিয়োগ কমপক্ষে 10টি চাকরি তৈরি করেছে, এমনকি যদি প্রকল্পটি না করা হয় তবে এটি একটি স্থায়ী গ্রিন কার্ডে রূপান্তরিত হতে পারে সম্পন্ন

EB-5 প্রকল্পের উত্থানের সাথে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং বিদেশে অনেক আইনজীবী এবং পরামর্শদাতা জড়িত হচ্ছেন। শুধু চীনেই, 500 টিরও বেশি এজেন্ট ধনী চীনা লোকদের মার্কিন ডেভেলপারদের সাথে সংযুক্ত করার জন্য জকি করছে, বিশেষজ্ঞরা বলেছেন। বিনিয়োগকারীরা EB-5 সম্মেলনে ভিড় করে।

অনেকে, তাদের নিজ দেশে সফল, তারা বলেছে যে তারা তাদের সন্তানদের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস নিশ্চিত করতে চায়। কিন্তু প্রতিযোগিতা অস্বাস্থ্যকর অনুশীলনের জন্ম দিয়েছে, EB-5 আইনজীবী এবং পরামর্শদাতারা বলেছেন, এজেন্টদের মতো যারা নিশ্চিত রিটার্নের মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দেয়।

প্রোগ্রামে ন্যূনতম বিনিয়োগ $1 মিলিয়ন সেট করা হয়েছিল এবং 20 বছরেরও বেশি সময় পরিবর্তন হয়নি। কিন্তু যদি প্রকল্পটি গ্রামীণ এলাকায় হয় বা এমন একটি জায়গায় যেখানে বেকারত্বের হার জাতীয় গড় থেকে 50 শতাংশ বেশি, বিনিয়োগের জন্য থ্রেশহোল্ড $500,000, $1 মিলিয়ন নয়।

অন্যান্য রাজ্যের কর্মকর্তারা নিউ ইয়র্কের বিকাশকারীরা কীভাবে প্রোগ্রামটি ব্যবহার করছেন তা নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন। তারা বলেছে যে নিউইয়র্ক অন্যায়ভাবে স্বল্প-উন্নত অঞ্চল থেকে বিনিয়োগ বন্ধ করে দিচ্ছে।

ভারমন্টের অর্থনৈতিক উন্নয়ন বিভাগের একজন কর্মকর্তা জেমস ক্যান্ডিডো বলেন, “অনেক প্রকল্প এমন এলাকায় রয়েছে যেগুলো মাথা ঘামাচ্ছে।

অন্যান্য রাজ্য কখনও কখনও এই ধরনের প্রশ্নবিদ্ধ উন্নয়ন অঞ্চলের অনুমতি দেয়নি। ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নরের অফিস অফ বিজনেস অ্যান্ড ইকোনমিক ডেভেলপমেন্টের মুখপাত্র ব্রুক টেলর বলেছেন, ক্যালিফোর্নিয়া একজন ডেভেলপারকে সান জোসের আরও সমৃদ্ধ অংশ থেকে একটি শল্যচিকিৎসা-পণ্য কোম্পানির জন্য একটি উত্পাদন কারখানা স্থানান্তর করতে বলেছে।