মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এনআরজি নেতা

ববি জিন্দাল, লুইজিয়ানার ৫৫তম গভর্নর

মার্কিন রাজনীতিতে ভারতীয়দের প্রভাব বাড়ছে বলেই মনে হচ্ছে, কারণ এই বছর ৫০ জনেরও বেশি ভারতীয় আমেরিকান নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ২০০০-এর দশকের গোড়ার দিকে ববি জিন্দাল এবং নিকি হ্যালির মতো মাত্র দুটি নাম থেকে শুরু করে ২০১০ সালে বিভিন্ন নির্বাচনে অন্তত ১২ জন প্রার্থীর জয়ের মধ্য দিয়ে আজ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ও স্থানীয় রাজনৈতিক অঙ্গনে ভারতীয় আমেরিকানদের এক উল্লেখযোগ্য উপস্থিতি তৈরি হয়েছে। আহমেদাবাদের নিরঞ্জন প্যাটেল ২০১৪ সালের রাজ্য নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। তিনি বলেন, "বারাক হুসেন ওবামা নামটি আমাদের অনেককে অনুপ্রাণিত করেছিল এবং আমাদের মনে হয়েছিল যে আমরাও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারি।"

প্যাটেল ২০১০ সালে ওহাইও স্টেট সিনেট নির্বাচনেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, যেখানে তিনি ৩৩% ভোট পেয়েছিলেন; এটি ছিল তাঁর প্রথম নির্বাচনী দৌড়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী গুজরাটিরা, যারা রাজনীতিবিদদের জন্য শক্তিশালী তহবিল সংগ্রহকারী হওয়া সত্ত্বেও এতদিন প্রচারের আড়ালে ছিলেন, তারাও নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা শুরু করেছেন। শিকাগোর একজন আইনজীবী এবং মুন্ডেলিনের বাসিন্দা বিবেক বাভদা বলেন, "দ্বিতীয় প্রজন্মের ভারতীয় আমেরিকানদের রাজনীতিতে অংশ নেওয়ার এবং তা অনুসরণ করার সুযোগ রয়েছে।" তিনি ২০১২ সালের নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে পুনর্গঠিত ১০ম কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্ট আসনের জন্য ডেমোক্রেটিক মনোনয়নপ্রত্যাশী তৃতীয় প্রার্থী। ইউএস ইন্ডিয়া পলিটিক্যাল অ্যাকশন কমিটি (ইউএসআইএনপিএসি)-এর চেয়ারম্যান ও প্রতিষ্ঠাতা সঞ্জয় পুরি বলেন, "রাজনীতিতে যোগদানকারী ভারতীয় আমেরিকানদের সংখ্যায় উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি দেখা যাচ্ছে, যাদের অধিকাংশই ভারতীয় আমেরিকান পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্মের।"

তিনি বলেন যে বর্তমানে দুজন ভারতীয় আমেরিকান গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। "রাজ্য বিধানসভার বেশ কয়েকজন সদস্য এবং স্থানীয় রাজনৈতিক নেতারাও ভারতীয় আমেরিকান। এবং এই সংখ্যা বাড়ছে," তিনি বলেন। বিপুল সংখ্যক ভারতীয় আমেরিকান এখন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে কমিউনিটি নেটওয়ার্কের সমর্থনে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যা নির্বাচনী প্রচার চালানোর জন্য প্রয়োজনীয় পরিকাঠামো সরবরাহ করে। ইউএসআইএনপিএসি (USINPAC) এমনই একটি নেটওয়ার্ক, যা একটি ১০ বছর বয়সী দ্বিদলীয় রাজনৈতিক অ্যাকশন কমিটি এবং এটি ভারতীয় আমেরিকানদের রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় প্রবেশের জন্য অনুঘটক হিসেবে কাজ করে। ন্যাশনাল ফেডারেশনস অফ ইন্ডিয়ান-আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশনস (NFIA)-এর চেয়ারম্যান চান্দু প্যাটেল বলেন:

আমরা ফেডারেল, রাজ্য এবং স্থানীয় পদের প্রার্থীদের দ্বিদলীয় সমর্থন প্রদান করি এবং এবার, ২০১২ সালের বিভিন্ন নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য নেটওয়ার্কটির কাছে ৩৩ জন প্রার্থীর একটি দীর্ঘ তালিকা রয়েছে। সম্প্রতি, ২৯ বছর বয়সী ওহাইও রাজ্যের প্রতিনিধি জয় গোয়াল একটি শীর্ষস্থানীয় ম্যাগাজিন কর্তৃক '৪০-এর নিচে ৪০' উদীয়মান রাজনৈতিক নেতাদের মধ্যে একজন হিসেবে সম্মানিত হয়েছেন। সেই তালিকায় আরও ছিলেন লুইজিয়ানার রিপাবলিকান গভর্নর ববি জিন্দাল (৩৯) এবং দক্ষিণ ক্যারোলিনার প্রথম দক্ষিণ এশীয় ও প্রথম মহিলা গভর্নর নিকি হ্যালি (৩৮)।

ভারতীয় আমেরিকান হাউস প্রার্থীদের দীর্ঘ তালিকায় নতুন যে নামগুলো যুক্ত হয়েছে, তারা হলেন আমেরিশ বেরা, একজন চিকিৎসক এবং মেডিকেল স্কুলের প্রশাসক, যার ক্যালিফোর্নিয়া জেলার মধ্যে স্যাক্রামেন্টো অন্তর্ভুক্ত। অন্যরা হলেন কানসাসের উইচিটার আইনজীবী ও রাজ্য প্রতিনিধি রাজ গোয়েল; এবং লুইজিয়ানার হোমার অ্যাটর্নি রবি সাঙ্গিসেট্টি (২৮), যার গ্রামীণ জেলাটি দক্ষিণ-পূর্বের ১৩টি প্যারিশ নিয়ে গঠিত। এবং এই তালিকা আরও দীর্ঘ। গুজরাটি বংশোদ্ভূত ৩৬ বছর বয়সী ডাক্তার মনন ত্রিবেদী পেনসিলভেনিয়ার ৬ষ্ঠ কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টের ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী। এই প্রার্থীরা ভারতীয় আমেরিকান সম্প্রদায় এবং মার্কিন-ভারত সম্পর্ককে প্রভাবিত করে এমন নীতি যৌথভাবে প্রণয়নের জন্য দলমত নির্বিশেষে সমন্বয় করেন। বর্তমানে, মার্কিন কংগ্রেসের আসনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী তিনজন প্রার্থীর মধ্যে - ডঃ আমি বেরা, মনন ত্রিবেদী এবং রাজা কৃষ্ণমূর্তি - বেরা এবং ত্রিবেদী গুজরাটি বংশোদ্ভূত।

নিরঞ্জন প্যাটেল (ডেমোক্র্যাট), যিনি ২০১০ সালে ওহাইওর ১২তম জেলা থেকে হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসের প্রার্থী ছিলেন, তিনি ২০১৪ সালেও একই আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। তিনি বলেন, "যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী ভারতীয়রা ইহুদি সম্প্রদায়ের সমন্বয় পদ্ধতির উদাহরণ অনুসরণ করছে। তারা তাদের রাজনৈতিক সংযোগকে কাজে লাগাতেও শিখেছে, এবং একারণে আগের চেয়ে আরও স্বাধীনভাবে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে এগিয়ে আসছে।" অশ্বিন লাড (রিপাবলিকান) ২০১০ সালে ইলিনয়ের ৫ম জেলা থেকে মার্কিন হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। তিনি বলেন, "একজন নতুন প্রার্থীর জন্য প্রচার চালানো মাঝে মাঝে কঠিন হতে পারে, কিন্তু সম্প্রদায়ের সমর্থনে আমার মতো অনেকেই প্রস্তুতি নিচ্ছে।" মনন ত্রিবেদী একজন চিকিৎসক ও যুদ্ধফেরত সৈনিক, যিনি পেনসিলভেনিয়ার ৬ষ্ঠ কংগ্রেসীয় জেলার ডেমোক্র্যাট প্রার্থী।

"আমি একটি শক্তিশালী স্থানীয় প্রচারণা চালাচ্ছি," তিনি বলেন। "কংগ্রেসের জন্য আমার প্রচারাভিযানে ইউএসআইএনপিএসি একটি গুরুত্বপূর্ণ সহযোগী, কারণ এটি আমাকে ভারতীয় আমেরিকান সম্প্রদায়ের মধ্যে জাতীয় পর্যায়ে পৌঁছানোর সুযোগ করে দেয়।" স্থপতি টনি প্যাটেল জর্জিয়ার ৪৭ নম্বর জেলার স্টেট হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস-এর জন্য রিপাবলিকান প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। "আমি রাজনীতিতে এসেছি কারণ আমি অনুভব করেছিলাম যে আমাদের রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় ভারতীয় আমেরিকান সম্প্রদায়কে একটি ঐক্যবদ্ধ কণ্ঠস্বর দেওয়া প্রয়োজন," তিনি বলেন। প্রিয়া আধিয়ারু মাজিথিয়া 26 মার্চ 2012 http://articles.timesofindia.indiatimes.com/2012-03-26/ahmedabad/31239592_1_indian-americans-nikki-haley-ravi-sangisetty